เมื่อชีวิตของแมงดาทะเลและนักปราชญ์อพยพมาบรรจบกัน อดีตและอนาคตมาบรรจบกัน
หากมีข้อสงสัยเกี่ยวกับความเชื่อมโยงของสรรพสิ่งทั้งปวงThe Narrow Edgeทำให้คำถามสงบลง ผู้เขียน Deborah Cramer เดินทางไปตามแนวชายฝั่งของอเมริกาเหนือและใต้เพื่อไล่ตามความลึกลับทางวิทยาศาสตร์ที่เชื่อมโยงกัน ปมแดง ซึ่งเป็นนกปากซ่อมปากเป็ดสีน้ำตาลแดง จัดการการย้ายถิ่นระยะทาง 15,000 กิโลเมตรต่อปีจากอาร์กติกของแคนาดาไปยัง Tierra del Fuego ได้อย่างไร รวมถึงการข้ามทะเลแคริบเบียนทั้งหมดแบบไม่หยุดพัก และแมงดาทะเลมีบทบาทอย่างไรในการขนส่งครั้งนี้? และโดยพื้นฐานแล้ว อะไรคือผลที่ตามมาของการทำลายแนวชายฝั่งทั่วโลก—“ขอบแคบ” ของชื่อหนังสือ—ไม่เพียงแต่กับแมงดาทะเลและนักเป่าปากทรายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงมนุษยชาติด้วย ซึ่งระบบการแพทย์นั้นขึ้นอยู่กับการสกัดอย่างน่าสงสัย เลือดสีน้ำเงินที่ไม่ธรรมดาของปู? หอยทาก แมงดาทะเล มนุษยชาติ เชื่อมโยงเข้าด้วยกันและสมดุลบนขอบแคบที่ล่อแหลม
ในเรื่องนักสืบที่มีนัยยะสำคัญทั่วโลก แครมเมอร์ติดตามเบาะแสและค้นพบสาเหตุและผลที่ตามมาของสิ่งที่เธอเรียนรู้ เธอเดินทางไปกับนักวิจัยชาวชิลีเพื่อตรวจสอบว่าการอพยพของนกชายฝั่งหลายล้านตัว ซึ่งรวมถึงปมแดงด้วยนั้นสำเร็จหรือไม่ และสิ่งที่อยู่เบื้องหลังจำนวนนกปากทรายที่ลดลงอย่างมาก เธอต้องดิ้นรนตลอดสัปดาห์ที่พายุฝนฟ้าคะนองบนทุนดราอาร์กติกของแคนาดา แต่—ค้นหาเท่าที่เธออาจ—ไม่พบนอต Cramer เขียนว่า “เมื่อเงื่อนแดงไป” ดูเหมือนว่าปมดังกล่าวเป็น “นกขมิ้นของฉัน” ซึ่งได้รับผลกระทบจากอันตรายชายฝั่งหลายแห่งของประชากรสัตว์จำพวกครัสเตเชียนที่ลดลงมหาสมุทรที่เพิ่มขึ้นการพัฒนาแนวชายฝั่งพายุเฮอริเคนและการรั่วไหลของน้ำมัน
แต่เรื่องราวพลิกผันบนอ่าวเดลาแวร์ จุดกึ่งกลางของการอพยพที่น่าทึ่งของนอต และสถานที่ซึ่งนกที่มุ่งหน้าไปทางใต้เผชิญหน้า—และใช้ประโยชน์—ซึ่งมีความเข้มข้นมากที่สุดในโลกของแมงดาทะเล ที่นี่แครมเมอร์พบนอต 150,000 ตัวซึ่งขึ้นอยู่กับสารอาหารที่ให้พลังงานสูงจากไข่ที่เพิ่งวางใหม่ของปูตัวเมีย ทว่าโศกนาฏกรรมก็มาเยือนอีกครั้ง สำหรับแมงดาทะเลที่รอดชีวิตมาได้ 475 ล้านปี และการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ทั้งห้าของโลกนั้นต้องยอมจำนน ไม่เพียงแต่จะใช้เป็นปุ๋ยและเหยื่อเป็นเวลาหลายศตวรรษเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการค้นพบทางการแพทย์ที่แปลกใหม่อีกด้วย เลือดสีน้ำเงินที่เป็นเอกลักษณ์ของปูเป็นตัวตรวจจับสารพิษและจับตัวเป็นก้อนเมื่อมีแบคทีเรีย บริษัทชีวการแพทย์ที่ตั้งอยู่ริมอ่าวเดลาแวร์ ทำการตรวจเลือดปูหลายหมื่นตัวต่อปี เพื่อทำการทดสอบเพื่อให้แน่ใจว่าวัสดุในวัคซีน เส้นเลือดแดงอุดตัน การใส่ขดลวดและการฝังรากเทียมปราศจากแบคทีเรีย แต่ปูตัวเมียร้อยละ 25 ตายในระหว่างกระบวนการตกเลือด และเมื่อรวมกับพวกมันแล้ว อ่าวเดลาแวร์ก็มีความสามารถน้อยลงในการให้อาหารนกชายฝั่งอพยพ
The Narrow Edgeสำรวจทางธรณีวิทยา วิวัฒนาการ และประวัติศาสตร์ธรรมชาติ แต่ยังคงรักษาฉากและผู้คน—นักวิทยาศาสตร์ภาคสนามโดยเฉพาะ ผู้ปกป้องแหล่งที่อยู่อาศัยชายฝั่ง นักวิจัยทางการแพทย์ และความอยากรู้อยากเห็นที่หลากหลายของแครมเมอร์—เป็นศูนย์กลางของวิถีของเรื่องราว หนังสือเล่มนี้มีความสง่างามสำหรับสิ่งที่สูญหายและเป็นข้ออ้างสำหรับสิ่งที่ต้องได้รับการบันทึก
The Narrow Edge: A Tiny Bird, an Ancient Crab, and an Epic Journey
By Deborah Cramer
293 pp. สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเยล
