ระลึกถึงทีมโอลิมปิกทีมแรกของสหรัฐฯ

ในปี 1896 ทีมโอลิมปิกชุดแรกของอเมริกามีรูปลักษณ์และความรู้สึกเหมือนทีมรับ ความสำเร็จของพวกเขาทำให้ทุกคนตะลึง

ในปี พ.ศ. 2439 กรุงเอเธนส์ ประเทศกรีซเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งแรกในประวัติศาสตร์ยุคใหม่ฟื้นฟู ประเพณีการกีฬา โบราณที่ไม่ได้ดำเนินการมาเป็นเวลากว่า 1,500 ปี เกมนี้มีผู้เข้าร่วม 280 คนจาก 13 ประเทศ—ทั้งหมดมาจากยุโรป ยกเว้นคณะผู้แทนจากอเมริกาซึ่งไม่ใช่ทีมอย่างเป็นทางการ แต่ส่วนใหญ่มาจากกลุ่มมหาวิทยาลัยใน Ivy League ไม่จำเป็นต้องมีเหตุการณ์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม ใครไปก็ได้ไป

การแข่งขันเกิดขึ้นใน 43 รายการ ได้แก่ ลู่และลาน มวยปล้ำ ยกน้ำหนัก ว่ายน้ำ ยิมนาสติก ขี่จักรยาน ฟันดาบ ยิงปืน และเทนนิส โอลิมปิก พ.ศ. 2439 ยังจัดให้มีการแข่งขันวิ่งมาราธอนเป็นครั้งแรกอีกด้วย อเมริกันทำผลงานเหนือความคาดหมาย คว้า 11 รายการ คว้าเหรียญทองมากสุดกว่าทุกชาติ

Jim Reisler ผู้เขียนIgniting the Flame: America’s First Olympic Team ได้พูดคุยกับ HISTORY.com เกี่ยวกับเกม แรกชัยชนะที่โดดเด่น และการที่นักกีฬาสนิทสนมกับราชวงศ์กรีก

นักกีฬาสิบสี่คน สิบเอ็ดโอลิมปิกประชัน นั่นเป็นการแสดงที่น่าทึ่งใช่ไหม

คุณพูดมัน ทีมอเมริกันออกเดินทางไปเอเธนส์ท่ามกลางความเฉยเมยโดยสิ้นเชิงจากสาธารณชนสหรัฐฯ และไม่ได้รับการสนับสนุนจากเจ้าหน้าที่นักกีฬาสมัครเล่นหรือแม้แต่วิทยาลัยของพวกเขา เมื่อรวมเข้าด้วยกันในนาทีสุดท้าย พวกเขามีรูปลักษณ์และความรู้สึกของทีมรับของในสนามเด็กเล่น จากนั้นพวกเขาก็ออกไปและประสบความสำเร็จในระดับที่ยอดเยี่ยมซึ่งทำให้ทุกคนตกตะลึงรวมทั้งตัวเขาเอง แทบไม่เปิดเผยชื่อเลยแม้แต่นาทีเดียว พวกเขากลายเป็นที่ฮือฮาในชั่วข้ามคืน และสร้างกระแสความสนใจในยุโรปและที่บ้านเกิดอย่างกะทันหัน หากพวกเขาไม่ประสบความสำเร็จ เป็นไปได้มากว่าขบวนการโอลิมปิกของอเมริกาจะต้องตายอย่างสงบหรืออย่างน้อยก็ล่าช้าไปหลายปี

ทำไมผลงานของพวกเขาจึงถูกมองข้าม?

สำหรับผู้เริ่มต้น ความครอบคลุมของเกมสมัยใหม่เกมแรกเหล่านี้ขาด ๆ หาย ๆ และไม่สอดคล้องกัน มีรายการที่น่าสนใจอยู่ลึกเข้าไปในหอจดหมายเหตุที่ห้องสมุด Mudd ของ Princeton เป็นโทรเลขจาก UPI ในลอนดอนที่ส่งถึงสมาชิกของทีมสหรัฐฯ โดยขอให้ทุกคนช่วยรายงานการแข่งขัน ลองนึกภาพสิ่งเทียบเท่าสมัยใหม่: “เฮ้ LeBron ถ้าคุณไม่ยุ่งเป็นพิเศษ คุณช่วยส่งรายงานเกี่ยวกับเกมนี้ให้เราได้ไหม”

ประการที่สอง กล้องในสมัยนั้นไม่พร้อมสำหรับการถ่ายภาพแอคชั่นจริงๆ ดังนั้นจึงไม่มีภาพจากเกมเหล่านี้มากนัก นอกจากภาพนิ่งสองสามภาพและโปรไฟล์ที่สวยงามของนักกีฬา การเก็บสถิติก็ไม่ได้ดีมากนัก: ส่วนใหญ่เวลาและระยะทางจะถูกบันทึกไว้สำหรับผู้เข้าเส้นชัยห้าหรือหกคนแรกในแต่ละรายการ แต่ไม่ใช่สำหรับคนอื่น ด้วยเหตุนี้ เราจึงไม่ทราบข้อมูลมากนักเกี่ยวกับการแสดงของนักกีฬาบางคน Gardner Williams นักว่ายน้ำคนเดียวของสหรัฐฯ ซึ่งมีรายงานฉบับหนึ่งระบุว่าเขาจบการแข่งขันได้ไกลและไม่สามารถคว้าเหรียญรางวัลได้ ขณะที่อีกรายงานหนึ่งระบุว่าเขากระโดดขึ้นจากน้ำระหว่างการแข่งขันและบ่นว่าหนาวเกินไป ฉันสงสัยว่าวิลเลียมส์ว่ายน้ำ แต่เราไม่รู้แน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่ฉันคิดว่าอีกเหตุผลหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับบุคลิกของนักกีฬาสหรัฐเอง คนเหล่านี้เป็นคนถ่อมตัว—และนอกเหนือไปจากงานเลี้ยงฉลองหลังโอลิมปิกเพียงไม่กี่ครั้ง พวกเขากลับไปโรงเรียนและทำงาน และทำสิ่งต่างๆ ต่อไปโดยไม่ได้พูดถึงความสำเร็จในเอเธนส์มากนัก ลู่และลานเป็นแบบนั้นอยู่แล้ว โดยนักกีฬามีแนวโน้มที่จะอยู่ในสายตาของสาธารณชนในวันหนึ่งและในวันรุ่งขึ้น พวกเขาไม่เหมือนนักเบสบอลที่มีการแสดงทุกวันเป็นเวลาหลายเดือนและหลายปี

และไม่มีเหตุการณ์สมัยใหม่เช่น สารคดีของ ESPNหรือรายการไพ่เพื่อเก็บความทรงจำเกี่ยวกับความรุ่งโรจน์ของโอลิมปิกไว้ในใจของสาธารณชน ไม่ใช่ว่าคนกลุ่มนี้จะมีส่วนร่วมหากมีเหตุการณ์แบบนี้ในตอนนั้น: ไม่กี่ปีต่อมา เอลเลอรี คลาร์ก แชมป์ 2 สมัยได้รวบรวมหนังสือเกี่ยวกับชีวิตของเขาในเส้นทาง และครอบคลุมผลงานของเขาในกีฬาโอลิมปิกในสองสามหน้าและด้วย ความตื่นเต้นของการเดินทางไปพบทันตแพทย์ ในทางที่แปลก ทัศนคติโดยรวมหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกของนักกีฬาเหล่านี้เปรียบได้กับของทหารผ่านศึก แม้ว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จ แต่พวกเขาก็ยังต้องการที่จะเดินหน้าต่อไปและพูดคุยเรื่องอื่น

UPI หาใครมาครอบคลุมเกมหรือไม่

ที่พวกเขาทำ. ความลึกลับที่คงอยู่คือใครกันแน่ อาจเป็นจอห์น เกรแฮม โค้ชชาวสหรัฐฯ แต่เขาคงยุ่งเกินกว่าจะอุทิศเวลาให้กับการเขียนบทความ ฉันสงสัยว่าเป็นอัลเบิร์ต ไทเลอร์ นักกระโดดค้ำถ่อของพรินซ์ตัน ผู้เขียนบทความที่น่าสนใจหลายเรื่องเกี่ยวกับเกม ชิ้นหนึ่งสำหรับหนังสือพิมพ์ของโรงเรียน และอีกชิ้นสำหรับนิตยสารของแคนาดา แน่นอนว่า Tyler มีเวลาในช่วงต้นสัปดาห์ที่จะทำเช่นนั้น—อีเวนต์ของเขาก็เหลืออีกไม่กี่วันแล้ว—และตัวรายงานเองก็มีรายละเอียดที่น่าทึ่ง ตรงตามที่ UPI ต้องการ นักข่าวมีความรู้อย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับลู่วิ่งและสนาม ซึ่งเป็นสิ่งที่ไทเลอร์และไม่จำเป็นต้องเป็นนักข่าวสายสื่อสารก็สามารถทำได้

ทีมถูกเลือกอย่างไร?

พวกเขาไม่ได้ถูกเลือกเลยจริงๆ สิ่งที่น่าทึ่งอย่างหนึ่งเกี่ยวกับนักกีฬาโอลิมปิกสหรัฐฯ คนแรกเหล่านี้คือวิธีที่พวกเขารวมตัวกัน—ประกอบด้วยกลุ่มส่วนใหญ่จากบอสตัน และอีกกลุ่มหนึ่งจากพรินซ์ตัน ชาวบอสตันส่วนใหญ่เป็นสมาชิกของสมาคมกีฬาบอสตัน ซึ่งเป็นองค์กรเดียวกับที่จัดบอสตันมาราธอน ซึ่งสมาชิกรวมตัวกันเพื่อส่งนักกีฬาของพวกเขา หลายคนเป็นนักเรียนฮาร์วาร์ดไปยังเอเธนส์ 

ทางเดินสำหรับสี่คนจาก Princeton จ่ายโดย Alice Whitridge Garrett ซึ่ง Robert ลูกชายของเขาเป็นกัปตันทีมลู่วิ่งของโรงเรียนและจะได้แชมป์โอลิมปิกทั้งประเภทจักรและยิง ไม่มีการทดลองหรือรอบคัดเลือกของสหรัฐฯ: ผู้ที่สามารถไปได้แม้ว่านักกีฬาสองคนคือ James Connolly และ William Hoyt ต่างก็ไม่ได้รับอนุญาตจากเจ้าหน้าที่ของ Harvard ดังนั้นพวกเขาจึงออกจากโรงเรียน—และทั้งคู่ก็ได้เป็นแชมป์โอลิมปิก คอนนอลลี่กระโดดสามครั้ง และฮอยต์กระโดดค้ำถ่อ

คอนนอลลี่ไม่เคยกลับไปโรงเรียน เขาจะกลายเป็นนักเขียนเรื่องทะเลที่มีชื่อเสียง Hoyt กลับไปและจบการศึกษาจาก Harvard Medical School

ชัยชนะในโอลิมปิก 11 ครั้งใดโดดเด่นกว่ากัน?

การแข่งขันโอลิมปิกทุกครั้งเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง แต่ชัยชนะของ Robert Garrett ในจานนั้นไม่ธรรมดาเลย Discus ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของกรีฑาและสนามของสหรัฐฯ ในสมัยนั้น และ Garrett ก็ไม่เคยเห็นหรือแตะต้องเลยด้วยซ้ำ ในการเตรียมตัว เขาถามศาสตราจารย์และที่ปรึกษาทีมคลาสสิกของ Princeton William Milligan Sloane ว่าเขารู้อะไรเกี่ยวกับจานนี้หรือไม่

ความรู้ของสโลนขยายไปไกลถึงรูปปั้นโบราณที่โดดเด่นในพิพิธภัณฑ์ของชายหนุ่มนักกีฬาที่ขดตัวและพร้อมที่จะปลดปล่อยจาน เขาแนะนำให้การ์เร็ตต์หารูปของรูปปั้นสักรูปหนึ่งและใช้มันเพื่อให้ร้านค้าในท้องถิ่นสามารถประดิษฐ์จานหรืออะไรที่ใกล้เคียงได้ จานควบคุมทำจากไม้และโลหะและมีน้ำหนักน้อยกว่า 5 ปอนด์ จานโฮมเมดของ Garrett ทำจากหินและหนักเกือบ 25 ปอนด์ ปฏิบัติกับมัน? Garrett ไม่สามารถยกมันขึ้นได้

ลองจินตนาการว่า Garrett ประหลาดใจเมื่อเขาไปถึงกรุงเอเธนส์และกำลังออกกำลังกายที่สนามกีฬา ซึ่งเขาพบจานควบคุม รุ่น 4 1/2 ปอนด์! เขาฝึกฝนการโยนและคิดว่า “ห่าอะไร” – เขาก็จะเข้าไป เรื่องราวเกี่ยวกับชัยชนะของเขา—การปรับการเคลื่อนไหว ความเร็ว และการออกตัวในขณะที่เขาดำเนินไป และการแซงหน้าส่วนที่เหลือของสนามในเทิร์นที่หกและครั้งสุดท้ายของเขา—เป็นเรื่องหนึ่งสำหรับทุกยุคทุกสมัย

ความสำเร็จของชาวอเมริกันเป็นข่าวใหญ่ในประเทศ ชาวกรีกมีปฏิกิริยาอย่างไร?

ทีมอเมริกันได้รับความนิยมอย่างมากในกรุงเอเธนส์ และเป็นเพื่อนกับสมาชิกราชวงศ์กรีกอย่างรวดเร็ว พวกเขาเป็นชายหนุ่มที่น่ารักและใจดี เพื่อเป็นการยกย่องเจ้าภาพ Ellery Clark ถึงกับเย็บตราอาร์มของราชวงศ์กรีกเหนือธงชาติอเมริกันบนเสื้อของเขา

พวกเขายังสนุก ในการต้อนรับหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ชาวอเมริกันหลายคนตัดสินใจสาธิตกีฬาเบสบอลให้สมาชิกราชวงศ์กรีกดู แปลงไม้เท้าเป็นไม้ตีและใช้ส้มเป็นลูกบอล นิทรรศการจบลงอย่างกะทันหันเมื่อมกุฎราชกุมารซึ่งต่อมาคือกษัตริย์คอนสแตนติน ตอกตะปูและส่งส้มชิ้นใหญ่ฉ่ำหลายชิ้นไปที่หน้าอกของชุดเครื่องแบบทางการของเขา เจ้าชายทรงเป็น “กีฬาที่ดี” เกี่ยวกับเรื่องนี้ โธมัส เคอร์ติส นักกระโดดข้ามรั้วเล่า แต่ “ฉันคิดว่าการทำให้กรีซเป็นอเมริกาสิ้นสุดลงตรงนั้น”

ถึงกระนั้น ชาวกรีกก็ยังยินดีเป็นอย่างยิ่งเมื่อ Spiridon Louis ของพวกเขาชนะการแข่งขันวิ่งมาราธอนในวันสุดท้ายของการแข่งขันประเภทลู่ มันเป็นเครื่องหมายอัศเจรีย์ที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกต้องจบลงด้วยข้อความที่น่าจดจำอย่างแท้จริง

เกร็ดเล็กเกร็ดน้อยจากเกมปี 1896 ที่ผู้คนควรรู้คืออะไร

แชมป์โอลิมปิกในปี 1896 ไม่ได้รับเหรียญทอง พวกเขาได้รับเหรียญเงินซึ่งไม่ได้นำมาผูกเป็นริบบิ้นเหมือนทุกวันนี้และแขวนไว้ที่คอของผู้ชนะ แต่อยู่ในกล่องที่สวยงาม บุด้วยกำมะหยี่สีน้ำเงิน นอกจากนี้ พวกเขายังได้รับประกาศนียบัตรขนาดใหญ่บนกระดาษสีขาวหรือสีน้ำเงิน ขลิบด้วยกระดาษสีทอง และกิ่งมะกอกที่ดึงมาจากป่าศักดิ์สิทธิ์ของโอลิมเปียในเดลฟี มันค่อนข้างซ่อนเร้น โดยผู้ชนะสองเท่าอย่าง Tom Burke, Clark และ Garrett จะได้รับสองอย่างจากทั้งหมด สันนิษฐานว่านักกีฬาเหล่านั้นกลับบ้านพร้อมสัมภาระที่หนักกว่า

Jim Reisler เป็นผู้เขียนหนังสือIgning the Flame: America’s First Olympic Team  และหนังสืออีกหลายเล่มเกี่ยวกับกีฬา ความทรงจำในโอลิมปิกยุคแรกสุดของเขาคือการเฝ้าดู Bob Beamon ทำลายสถิติโลกในการกระโดดไกลในเกมปี 1968 ที่เม็กซิโกซิตี้ 

หน้าแรก

เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง